В довоенной живописи стилистические соображения имели второстепенное значение для Магритта, чей главный интерес заключался в идеях или положениях о мире; например, многие из его картин исследуют связь между объектами и словами или между изображением объекта и самим объектом. Он сознательно культивировал холодный, неэмоциональный, ‘лишенный стиля’ стиль. Это качество делает образы насилия и жуткой сексуальности в некоторых его работах еще более тревожащими. Его собственные ‘импрессионистские" и vache (уродливые, грубые) картины 1940-х годов были заново открыты в последние несколько лет молодым поколением художников и критиков, остро реагирующих на более поздние работы других мастеров пародии и аллюзий, таких как Пикабиа и де Кирико.
Весьма успешное введение Ричарда Калвокоресси в Магритта было впервые опубликовано в 1979 году и переработано и дополнено добавлением примечаний к цветным таблицам и множеством черно-белых иллюстраций.