Карелин со щедростью и полнотой запечатлел облик своего времени и своего города, его соборы, улицы и овраги, его широкопанорамное провинциальное величие и неповторимый пейзаж, малые подробности быта и этнографическое разнообразие типов, своих знаменитых и безвестных современников, запечатлел с той страстной отстраненностью, на которую способен только художник.